304
Pod powierzchnią pustyni Atacama w północnym Chile odkryto obfite i zróżnicowane społeczności bakterii. Szacuje się, że mają one około 19 000 lat.
Atakama jest najsuchszą niepolarną pustynią na świecie. Tylko kilka gatunków roślin i zwierząt było w stanie przystosować się do ekstremalnie trudnych warunków, więc jest praktycznie niezamieszkana.
Pustynia otrzymuje opady średnio raz na dekadę. Jest tak sucha, że NASA wykorzystuje ją do symulacji marsjańskiego krajobrazu. Podczas gdy świat powierzchniowy jest niezwykle rzadki, od dawna uważa się, że świat podziemny jest bardzo obfity – w glebach występuje wiele różnych bakterii. Teraz naukowcy postanowili zbadać głębiej.
